Ce que veut dire le 100
Le chiffre du nom n'est pas un numéro de gamme, c'est l'énergie glucidique du sachet en kilocalories. 25 g de glucides à 4 kcal le gramme font exactement 100. La règle vaut pour toute la gamme : le Gel 160 apporte 40 g, la Drink Mix 320 en apporte 80.
C'est la seule marque de nutrition de notre catalogue à nommer ses produits par la dose et non par un parfum ou un niveau de gamme. Une fois la règle connue, on construit son plan de ravitaillement en additionnant des nombres plutôt qu'en retournant les sachets.
Concrètement, deux Gel 100 par heure placent un coureur à 50 g de glucides horaires, ce qui est la fourchette basse de ce que la plupart des protocoles d'ultra recommandent aujourd'hui.
L'hydrogel, et pourquoi le gel est aussi épais
La liste est courte : eau, glucose, fructose, alginate de sodium, acide gluconique, carbonate de calcium. Les trois derniers ne sont pas des additifs de confort, ce sont eux qui font l'hydrogel. L'alginate et le calcium forment une matrice au contact de l'acidité de l'estomac, et cette matrice transporte les glucides jusqu'à l'intestin.
L'idée revendiquée par Maurten est d'éviter que la concentration en sucre ne stagne dans l'estomac, ce qui est le mécanisme habituel de la gêne digestive à l'effort. Nous rapportons ici la revendication de la marque, pas un résultat que nous aurions mesuré nous-mêmes.
Le corollaire est le goût. Sans arôme ni acidifiant, le Gel 100 est fade et sa texture proche de la gelée. Beaucoup de coureurs détestent au premier essai, puis s'y font. C'est exactement le genre de produit à tester à l'entraînement plutôt qu'au ravitaillement du kilomètre 40.
Le ratio 0,8:1, et à quoi il sert
Sur 25 g de glucides, la répartition annoncée est d'environ 11 g de fructose pour 14 g de glucose. Ces deux sucres n'empruntent pas les mêmes transporteurs intestinaux : le glucose sature autour de 60 g par heure, le fructose passe par une autre voie et prolonge la capacité d'absorption au-delà.
C'est ce qui autorise les apports élevés que pratiquent les coureurs d'ultra, et c'est ce qui distingue ce gel d'un produit purement maltodextrine. Le ratio est identique sur tout le catalogue Maurten : gels, boissons et barre Solid 160 sont conçus pour se cumuler sans changer d'équilibre.
Pour un ravitaillement mixte, la Drink Mix 160 tient le rôle de la boisson pendant que les gels assurent les pics. Si la caféine entre dans le plan, le Gel 100 Caf 100 reprend la même base avec 100 mg en plus.