41 millimètres sur chemins, et pourquoi ça marche
Le gros empilement a conquis la route parce que l'amorti y compte plus que le toucher de sol. Il n'a jamais totalement conquis le trail, où 41 mm deviennent instables en dévers et en terrain cassant.
Le gravel est exactement le terrain où l'objection tombe : des chemins roulants, sans dévers technique, où l'on enchaîne les kilomètres comme sur route. La mousse optiFOAM² travaille sur toute sa hauteur sans que la stabilité ne soit mise en défaut.
La version GRVL partage sa plateforme avec l'Aero Glide 4 route, mêmes hauteurs et même mousse : seule la semelle externe change, avec le dessin Gravel Contagrip inspiré des pneus de vélo gravel. Salomon y annonce des crampons de 2,5 mm, la même profondeur que sur les Aero Blaze GRVL.
260 grammes, et le rapport aux autres GRVL
Environ 260 grammes pour l'homme, soit une quinzaine de plus que l'Aero Blaze 3 GRVL. Ces grammes achètent 6 mm de mousse supplémentaire au talon : c'est le prix habituel du gros amorti.
Le choix entre les deux se fait sur la distance et la fréquence. La Blaze pour la polyvalence quotidienne et les allures vives, la Glide pour les sorties longues et les coureurs lourds, qui écrasent une mousse fine avant la fin de la sortie.
Les tests indépendants la classent parmi les meilleures chaussures hybrides du moment, un enthousiasme suffisamment constant d'une source à l'autre pour être signalé.
Ses limites, dites franchement
Les crampons courts du dessin gravel ne tiennent ni la boue ni le terrain gras : dès que le chemin devient technique ou détrempé, une vraie chaussure de trail reprend l'avantage, une Speedcross 6 par exemple.
Et 41 mm restent 41 mm : sur les rares portions en dévers ou en pierrier d'un parcours mixte, la hauteur se sent, comme sur toutes les grosses mousses. Avec 33 mm sous l'avant-pied, on sent peu les cailloux, mais on lit aussi moins bien ses appuis.
Dans la gamme, la DRX Defy GRVL répond précisément à cette objection avec moins de hauteur et un châssis stabilisateur, et la GRVL Concept ajoute les plaques carbone pour les jours de course. L'ensemble est sur notre comparateur de chaussures de trail.