26 h de GPS, moins que la 965
Avec 26 h annoncées en GPS standard, la Forerunner 970 tient moins que sa devancière, la Forerunner 965 (31 h), et bien moins que l'Epix Pro Gen 2 Sapphire et ses 42 h. Elle a plus de composants gourmands (écran plus lumineux, lampe torche, haut-parleur), qui consomment de l'énergie pour d'autres usages.
Pour qui enchaîne des sorties de 2 à 4 h en semaine, 26 h suffisent largement, y compris pour un petit ultra en GPS continu. Pour un ultra de 24 h ou plus sans recharge, il faut regarder des montres bien plus endurantes, quitte à renoncer à un écran haut de gamme.
Le détail par mode compte plus que le chiffre mis en avant. Garmin annonce 26 h en GPS seul, 23 h en SatIQ, qui choisit les systèmes selon le terrain, et 21 h en multibande. Avec la musique, ces trois modes passent à 14, 13 et 12 h. Vos réglages décident donc de l'autonomie : du GPS seul au multibande avec musique, elle passe de 26 à 12 h. En mode montre connectée, comptez 15 jours.
Précision GPS et fonctions trail
La Forerunner 970 a un GNSS multibande (double fréquence), qui combine plusieurs signaux satellites pour limiter les erreurs de tracé en forêt ou entre des immeubles. En trail technique, le signal qui rebondit sur le relief et la végétation est la première cause de trace approximative.
Garmin présente son écran AMOLED comme le plus lumineux qu'il ait conçu. Il est protégé par un verre en cristal de saphir, plus résistant aux rayures que le Gorilla Glass des générations précédentes. C'est la seule Forerunner de sa gamme avec une lampe torche LED intégrée, pratique tôt le matin ou en fin de course de nuit. Elle a aussi un micro et un haut-parleur pour passer des appels depuis le poignet. Tout cela coûte de l'autonomie face à la 965, qui tient plus longtemps en mode montre connectée.
Format, écran et capteurs
Le boîtier mesure 47 × 47 × 12,9 mm et pèse 56 g avec son bracelet silicone QuickFit de 22 mm. Le verre est en saphir, la lunette en titane, l'étanchéité de 5 ATM. L'écran AMOLED tactile de 1,4 pouce affiche 454 × 454 pixels et peut rester allumé en option. La mémoire de 32 Go garde les cartes et la musique.
Face à la Forerunner 965, elle ajoute l'ECG, la température cutanée, la lampe torche, le micro et le haut-parleur. Les cartes sont les mêmes : routes et sentiers préchargés, ClimbPro, NextFork, TracBack, Voir&rallier et itinéraires Trendline.
Pour qui, et à quel prix ?
À 749,99 € de prix public, la Forerunner 970 vise les coureurs réguliers qui veulent le meilleur de Garmin sans passer aux Fenix ou Epix, plus chères et plus grosses. Elle convient à qui fait des sorties courtes à moyennes et veut l'écran et les fonctions de confort les plus complets de la gamme running.
La Forerunner 570 coûte moins cher mais n'a ni lampe torche ni ECG. La 970 se justifie si vous vous servirez vraiment de ces fonctions. Pour préparer un format long, le guide équipement 20-50 km couvre le reste du matériel obligatoire.
Pour presque le même budget, le Grit X2 Pro de Polar (43 h en GPS double fréquence, 749,90 €) fait l'inverse : moins de fonctions connectées, mais bien plus d'autonomie, quand la 970 tient 21 h en multibande. Les deux ont des cartes. Le hub montres GPS trail recense tous les modèles du comparatif, et le guide montres GPS trail aide à voir si les 26 h de la Forerunner 970, contre 42 h pour l'Epix Pro Gen 2 Sapphire, suffisent à votre course.