Le fabricant a changé de rayon, et il faut commencer par là
Sur le site officiel de La Sportiva, l'Ultra Raptor 3 figure explicitement comme chaussure de randonnée. Les deux générations précédentes restaient présentées comme des modèles de trail running ou de course en montagne. Quand un fabricant déplace lui-même un modèle de catégorie, ce n'est pas un ajustement marketing sans conséquence.
La presse spécialisée ne suit pas unanimement, et cette hésitation est instructive. Plusieurs médias anglophones décrivent la 3 comme pensée pour la randonnée rapide plutôt que pour la course. D'autres continuent de la traiter comme une chaussure de course technique. Le positionnement est réellement double : la construction reste proche d'une chaussure de trail technique, mais l'usage visé penche désormais plus nettement vers la randonnée.
Le stack change de catégorie : 28/19 devient 35/27
C'est le chiffre qui traduit le mieux le repositionnement. L'Ultra Raptor II affiche un stack de 28 mm au talon pour 19 mm à l'avant-pied. L'Ultra Raptor 3 grimpe à 35 mm et 27 mm. Sept à huit millimètres de matière en plus sous chaque zone du pied.
Le midsole a été revu pour une meilleure absorption des chocs, et la protection prime désormais sur l'agilité. C'est un bénéfice réel sur des sorties longues et caillouteuses, et une perte tout aussi réelle de sensation de terrain et de réactivité pour qui court vite.
Le drop suit dans l'autre sens : 9 mm sur la II, plus élevé que la plupart des modèles de course de la marque et demandant une foulée plus posée, contre 8 mm sur la 3, dans la moyenne du segment. C'est le seul paramètre où la 3 se rapproche des standards de course.
Une refonte complète, pas un simple lifting
La troisième génération élargit l'avant-pied par rapport à l'Ultra Raptor II et passe à des crampons de 4 mm pour une meilleure accroche. Le col de cheville a été redessiné pour plus de confort selon plusieurs tests. La semelle FriXion White est reconduite.
L'Ultra Raptor II associait cette même FriXion White au système Impact Brake, qui freine efficacement en descente et rassure sur les terrains les plus pentus selon plusieurs tests français. Sa semelle intérieure Ortholite Hybrid contribue au confort sur la durée et limite l'humidité ressentie, et son chaussant enveloppe le pied sans le pincer, un confort immédiat salué dès les premières sorties.
Les deux occupent donc le même créneau hybride entre trail technique et randonnée légère. La différence est de degré : la II penche encore vers la course, la 3 penche désormais vers la marche.
Des poids à manier avec précaution, et des prix à constater
La Sportiva annonce l'Ultra Raptor 3 à 355 g. Pour l'Ultra Raptor II, les sources la situent entre 350 g et 378 g selon la pointure testée : environ 350 g dans une agrégation de tests anglophones, 378 g en pointure 42 chez un testeur français. L'écart reste dans une fourchette normale liée à la pointure plutôt qu'à une contradiction de fond, et aucune de ces valeurs ne fait figure d'erreur isolée.
Autrement dit, on ne peut pas affirmer que la 3 est plus lourde que la II : selon la pointure de référence retenue, elle peut être légèrement plus lourde ou légèrement plus légère. Ce qui a changé sans ambiguïté, c'est le stack et le classement du modèle.
Côté prix, aucun tarif public officiel distinct n'a été confirmé en euros pour la 3, dont les prix constatés en France démarrent autour de 130 €. Le prix constaté de l'Ultra Raptor II tourne de son côté autour de 165 €. Le tableau de cette page affiche les offres du jour, seule référence à jour pour comparer deux modèles dont aucun n'a de tarif catalogue confirmé.