Le changement d'étiquette qui décide de tout
Sur le site officiel de La Sportiva, l'Ultra Raptor 3 figure explicitement comme chaussure de randonnée, un changement par rapport à l'Ultra Raptor II qui restait présentée comme un modèle de trail running ou de course en montagne. Ce n'est pas une subtilité de fiche produit : c'est le fabricant qui déplace lui-même son modèle de rayon.
La presse ne suit pas unanimement. Plusieurs médias anglophones décrivent l'Ultra Raptor 3 comme pensée pour la randonnée rapide plutôt que pour la course, quand d'autres continuent de la présenter comme une chaussure de course technique. Cette hésitation reflète un positionnement réellement double : la construction reste proche d'une chaussure de trail technique, mais l'usage visé penche désormais plus nettement vers la randonnée.
La Bushido III, elle, n'a jamais bougé de son créneau. Trois générations plus tard, elle occupe toujours la même case, et c'est exactement ce qui la sépare de l'Ultra Raptor 3 : l'une a élargi son terrain, l'autre non.
Deux semelles FriXion, deux philosophies
La Bushido III repose sur une FriXion Red bi-compound : une gomme plus adhérente au centre de la semelle, entourée d'une gomme plus dure sur les zones à forte abrasion pour gagner en durabilité. Les crampons multidirectionnels de 4 mm accrochent sur roche mouillée comme sur terre meuble, et des lugs latéraux remontent jusqu'au médio-pied pour stabiliser l'appui en cas de torsion. C'est une conception pensée pour les dévers et le terrain cassant. La Sportiva y ajoute une plaque anti-roche et destine la chaussure aux skyraces, sur tout terrain hors route.
L'Ultra Raptor 3 reconduit la FriXion White et passe elle aussi à des crampons de 4 mm, avec un avant-pied élargi par rapport à la génération précédente. Le midsole a été revu pour mieux absorber les chocs, avec un stack qui grimpe à 35 mm au talon pour 27 mm à l'avant-pied. La protection prime sur l'agilité, et le col de cheville a été redessiné pour plus de confort.
55 g et 2 mm de drop : ce que ça change en course
300 g contre 355 g. Sur une chaussure de montagne, cinquante-cinq grammes par pied se ressentent dès que la foulée s'allonge et que les relances s'enchaînent. C'est l'écart le plus parlant entre ces deux modèles, et il va dans le sens de leur classement respectif.
Le drop suit la même logique : 6 mm sur la Bushido III, une valeur qui la situe entre les deux extrêmes du segment montagne, ni le drop élevé des modèles orientés boue ni les géométries très basses de certaines concurrentes. 8 mm sur l'Ultra Raptor 3, dans la moyenne du segment, avec un stack plus haut qui éloigne le pied du sol.
Les cotes le montrent : La Sportiva annonce 30 mm au talon et 24 mm à l'avant-pied pour la Bushido III, contre 35 et 27 mm pour l'Ultra Raptor 3. Cinq millimètres de moins sous le talon, c'est un pied plus près du rocher, qui sent mieux les appuis et se tord moins dans les dévers. La plaque anti-roche compense la mousse en moins.
À 300 g, la Bushido III reste elle-même plus lourde que d'autres modèles de la marque : la Prodigio 2 descend à 265 g pour un tarif identique. Le renfort de protection se paie, y compris sur le modèle le plus léger de ce duo.
Ce que ça coûte, et quand ça se justifie
La Bushido III est affichée à 150 € de prix public, un positionnement haut de gamme qui ne se justifie que sur du terrain réellement technique : pierriers, sentiers cassants, dévers marqués, portions rocheuses humides. Sur un chemin roulant, ce niveau d'accroche et de renfort se paie sans rendre service.
Pour l'Ultra Raptor 3, aucun prix public officiel distinct n'a été confirmé en euros : seuls comptent les prix des revendeurs. Le tableau de cette page donne les offres du jour des deux côtés.
Un dernier point de chaussant, valable pour les deux : la Bushido III privilégie le maintien à l'accueil, et ceux qui cherchent du volume à l'avant-pied seront mieux servis ailleurs dans la gamme. L'Ultra Raptor 3 a justement élargi son avant-pied par rapport à la génération précédente.