Un seul châssis, deux poignées
TSL construit sa gamme Trail sur deux axes : le fût, en carbone ou en aluminium, et la poignée. Le fabricant n'en annonce que trois sur cette série : la Cork, en liège bi-matière, la Cork Cross, en liège allongé, et l'Ultra Mid, en mousse. Les deux premières sont livrées avec le gantelet Magnetic System. Les noms « Magnetic Cork » qu'emploient certains marchands désignent la Cork.
Côté Carbon 4, le châssis est strictement le même : quatre brins de carbone, 38 cm une fois repliés, une déclinaison de 105 à 135 cm, une fabrication dans les Alpes françaises et les embouts Crossover brevetés livrés avec le bâton. Comparer ces deux modèles revient donc à comparer deux poignées.
Ce que change la poignée allongée
Sur un bâton à poignée courte, une portion raide ou un dévers mettent le coureur devant un choix désagréable : garder la longueur de départ et se retrouver avec un bâton trop long côté amont, ou s'arrêter. Le liège de la Cork Cross descend assez bas pour saisir le bâton dix à quinze centimètres plus court, à la volée.
Ce gain ne se voit pas en magasin. Il se sent dès la première traversée en balcon, et sur chaque montée raide où l'on raccourcit la prise sans casser le rythme. Si vos courses alternent fortes pentes et sentiers à flanc, c'est l'argument qui doit décider.
Ce qu’elle coûte
Du poids, d'abord. La poignée allongée pèse plus que la Cork courte, et ce poids se porte à chaque planté. TSL ne publie aucun poids officiel pour ces références, et les chiffres des revendeurs varient du simple au double selon qu'ils comptent un bâton ou la paire : nous n'en citons donc aucun.
Du prix, ensuite. Le Cork Cross est la combinaison la plus chère de la grille carbone, et l'écart ne paie que la poignée. Sur un terrain régulier, vous payez et portez une longueur de liège qui ne sert pas : la Cork fait le même travail.
Le gantelet et les embouts, communs aux deux
Le gantelet Magnetic System est l'argument de TSL face aux autres marques. Il se clipse et se détache d'un geste : le bâton part, le gantelet reste au poignet. On boit, on mange, on sort une veste sans rien poser par terre. Il n'existe que chez TSL, ce qui veut dire qu'un gantelet perdu se remplace auprès de la marque.
Les embouts Crossover remplacent le couple pointe et rondelle par une semelle unique qui s'adapte au terrain. Le carbone, enfin, impose la même réserve sur les deux : coincé entre deux rochers, il casse net là où l'aluminium plie. Si c'est votre crainte, la même poignée existe sur fût aluminium avec le [Trail Alu 4 Cork Cross](/batons-trail/tsl-outdoor-trail-alu-4-cork-cross), replié à 37,5 cm. Le [rayon bâtons](/batons-trail) compare le reste de la gamme.