Un seul châssis, une membrane en plus
Merrell publie les mêmes valeurs pour les deux versions : semelle Vibram Megagrip à crampons de 5 mm, mousse FloatPro, hauteur de 38 mm, drop de 8 mm, et une protection sous le pied contre les cailloux pointus. La tige est la même aussi, en mesh, synthétique et renforts TPU. Ni l'accroche ni l'amorti ne changent d'une version à l'autre.
La seule différence technique est la membrane. La GTX reçoit une membrane Gore-Tex contrecollée à la tige, que Merrell nomme InvisibleFit. La version standard garde une doublure en mesh recyclé, respirante.
Vingt-cinq grammes par chaussure
Merrell annonce 285 g la demi-paire pour l'Agility Peak 6 et 310 g pour la GTX, sur deux fiches du même site, sans préciser la pointure de référence. L'écart vient de la membrane. Sur une sortie d'une heure, il passe inaperçu. Sur plusieurs heures de montée, il s'ajoute à chaque foulée.
Le second coût de la membrane ne se pèse pas : elle laisse moins passer l'air. En été ou sur un effort intense, le pied chauffe davantage dans la GTX que dans la version standard.
Quand la membrane sert, et quand elle gêne
La GTX garde le pied au sec dans l'herbe mouillée, la boue peu profonde, la neige fondue ou un sous-bois détrempé. Sur des sorties hivernales longues, c'est un vrai gain de confort, et c'est l'usage pour lequel elle existe.
Elle devient un inconvénient dès que l'eau passe au-dessus du col, dans un gué ou une flaque profonde. L'eau entrée par le haut reste alors piégée par la membrane et sèche lentement. Sur un parcours avec des traversées de ruisseau, la version standard, qui s'égoutte et sèche plus vite, est plus agréable.
Une différence de largeur à vérifier
Sur le site américain de Merrell, l'Agility Peak 6 standard existe aussi en largeur Wide, sur une fiche séparée, alors que la GTX n'y est proposée qu'en largeur Medium. Si vous avez le pied large, c'est un argument pour la version standard, à vérifier chez le marchand car l'offre française peut différer.
Pour le reste, le choix est une question de calendrier. Si la plupart de vos sorties se font au sec, la version standard est plus légère et plus aérée. Si vous courez tout l'hiver sur des chemins gras, la GTX vous épargne les pieds mouillés.