Un écart d'autonomie qui dépasse le double
L'écart d'autonomie GPS entre les deux montres est le plus spectaculaire de toute cette série de comparatifs montres : 92 h pour la Fenix 8 Solar Sapphire contre 42 h pour l'Epix Pro Gen 2 Sapphire, soit 50 h de différence, plus du double en faveur de la Fenix. Une telle autonomie permet de couvrir des courses d'ultra-trail de plusieurs jours sans recharge, un usage que l'Epix Pro Gen 2 Sapphire ne peut pas couvrir dans les mêmes conditions.
Cet écart s'explique par la charge solaire d'appoint de la Fenix 8 Solar Sapphire, une technologie qui vient allonger l'autonomie de la batterie au-delà de ce qu'une charge classique permettrait, un principe déjà observé sur les autres montres solaires de la gamme Garmin.
Un écart de prix minime au regard de l'écart d'autonomie
Le prix public de la Fenix 8 Solar Sapphire (1099,99 €) dépasse celui de l'Epix Pro Gen 2 Sapphire (999,99 €) de seulement 100 €, un écart modeste comparé à l'ampleur de la différence d'autonomie. Rapporté à l'heure d'autonomie GPS supplémentaire, ces 100 € achètent 50 h d'autonomie en plus, un rapport très favorable à la Fenix pour un usage d'endurance.
Le seul contrepoids objectif en faveur de l'Epix Pro Gen 2 Sapphire tient à son prix légèrement inférieur en valeur absolue, un argument qui ne pèse cependant pas lourd face à l'écart d'autonomie constaté.
Deux gammes Garmin haut de gamme, deux priorités différentes
L'Epix Pro Gen 2 et la Fenix 8 sont toutes deux des gammes haut de gamme chez Garmin, mais leur histoire produit diffère : l'Epix a été construite autour de la qualité d'affichage, tandis que la Fenix a bâti sa réputation sur la robustesse et l'endurance de batterie, renforcée ici par la version Solar. Cet héritage de gamme explique en partie pourquoi l'écart d'autonomie GPS est si marqué entre les deux montres, malgré un écart de prix limité à 100 €.
Pour un coureur qui hésite entre les deux, l'arbitrage se résume donc à une question simple : privilégier une autonomie GPS presque double pour un usage d'endurance longue, ou accepter une autonomie plus courte contre un tarif légèrement inférieur. Sur un budget de plus de 900 €, l'écart de 100 € reste proportionnellement modeste face à un écart d'autonomie qui, lui, dépasse 100 % en valeur relative, ce qui rend l'arbitrage plutôt simple pour un acheteur focalisé sur les longues épreuves.
Un dernier point à garder en tête : au sein même de la gamme Fenix 8, l'écart d'autonomie GPS entre déclinaisons peut être tout aussi marqué (voir la comparaison Fenix 8 Pro contre Fenix 8 Solar Sapphire). Le choix ne se limite donc pas à Fenix contre Epix ; il vaut la peine de regarder aussi les autres versions de la Fenix 8 si le budget de plus de 900 € est déjà acquis.